Microsoftは本日、視覚障がい者向けの新しいアプリを発表しました。iOS版Soundscapeは約4年かけて開発され、現在無料でご利用いただけます。この技術の仕組みについては、以下をご覧ください。
Appleは、自社製品だけでなく、建物にも幅広いアクセシビリティ機能を提供していることで知られています。しかし、Microsoftも最近、アクセシビリティ分野に注目すべき貢献をしています。先週は、Be My Eyes iOSアプリのアップデートが行われ、ユーザーはMicrosoftのDisability Answer Deskで85万人以上のボランティアからのサポートを受けることができるようになりました。
今週リリースされた Soundscape アプリは、視覚障碍者にとってより安全で容易な移動を可能にする Microsoft の新たな取り組みであり、同社は Apple の AirPods の使用も推奨している。
Microsoft は、このアプリの機能と仕組みを次のように説明しています。
Microsoft Soundscape は 3D オーディオ テクノロジを使用して、周囲の状況への意識を高め、移動や探索をサポートします。Soundscape
は、周囲の興味のある場所、公園、道路などの方向から聞こえるように、音声キューとラベルを 3D 空間に配置します。屋外
でも快適に装着できるステレオ ヘッドセットが必要です。例えば、骨伝導ヘッドセット、Apple AirPods、インイヤー オープン ヘッドホンなどが効果的です。Soundscape
はバックグラウンドで動作するように設計されており、周囲の状況を自然に把握できます。そのため、ポッドキャスト、オーディオブック、メール、GPS ナビゲーションなどの他のアプリと併用しても問題ありません。
主な機能:
- 歩いていると、Soundscape が主要な観光スポット、通過する道路、交差点を自動的に音声で知らせてくれます。音声は調整可能で、オン/オフも切り替えられます。
- オーディオビーコンは、興味のあるポイントに設置でき、移動中にビーコンの音が聞こえます。目的地、戻るべきポイント、よく知っているランドマークなど、追跡したいポイントに設置できます。
- 「現在地」はあなたの現在地と向いている方向を示します
- 「Around me（周辺）」は、東西南北それぞれの方角にある近くの観光スポットを案内してくれるので、現在地を把握するのに役立ちます。バスを降りたり、電車の駅を出るときに使ってみてください。
- 「Ahead of me」は、たとえば道を歩いているときなど、目の前にある興味深い地点を表します。
これは素晴らしいリソースのように思えます。アプリがまだ新しいにもかかわらず、すでに App Store で平均 4.8/5 の評価を得ています。
TNWが指摘しているように、Microsoft は昨年、屋内ナビゲーションのサポートのために Path Guide をリリースしましたが、このアプリは誘導に GPS や Wi-Fi を使用していないため、それほど強力ではありません。
Apple の専用アクセシビリティ サポートと同様に、Microsoft では、質問がある場合は無料の Disability Answer Desk (1-800-936-5900) に問い合わせることを推奨しています。
Soundscapeがどのように人々の生活を変えているのかを描いた感動的なビデオを以下でご覧ください。Soundscapeについて詳しくは、こちらの専用ウェブページをご覧ください。SoundscapeはApp Storeから無料でダウンロードできます。
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